SEO : Agence ou in-house ?

Voilà une question importante qui mérite d’être posée. Imaginons que vous soyez un manager dans une grosse PME ou plus, ou bien que vous soyez un chef de projet sur un gros projet de site web e-commerce, ou une huile quelconque qui décide de quelque chose quelque part en relation avec le web (vous avez remarqué comme je ramasse large, hein ?). Un jour vous prendrez conscience qu’il faut que votre site web soit bien, voire très bien, référencé. Et ce jour là vous vous poserez LA question : est ce que je dois faire appel à une agence spécialisée dans le SEO, ou bien dois-je constituer une équipe d’experts à l’interne ? En bref, Agence ou In-House en terme de SEO ?

Premier constat : vous remarquerez que je ne mentionne pas les freelances. Pourquoi ? car je pars du principe qu’une boite d’un taille conséquente, pour laquelle le site web est un objet prioritaire et important, ne prendra pas le risque de confier une tâche cruciale à UNE SEULE personne. Avant que tous mes amis freelances protestent dans les commentaires, je veux que vous pensiez au cas suivant, que j’ai vu de mes yeux dans une grosse boite. La grosse boite s’était engagée sur un contrat de développement, qui contenait la correction d’un code très spécifique (domaine très spécialisé + langage très exotique), et a fait appel à l’un des rares experts freelances. Bien sur, la plus grosse erreur est d’avoir fait appel à lui alors que la deadline était proche, mais comment prévoir que cette personne allait partir en urgence à l’hôpital, sans possibilité de communiquer avec personne et donc de donner au moins ce qui avait été fait dans les derniers jours (à défaut de pouvoir finaliser le contrat). Résultat : deadline dépassée, donc pénalités de retard… Pour éviter cela, je pars donc du principe que la question posée est juste Agence ou In-House.

Pros and cons d’une agence

Commençons par regarder les avantages et inconvénients de travailler avec une agence. Tout d’abord, l’avantage le plus évident est qu’une agence est constituée de plusieurs employé(e)s aux profils différents. Il y a donc une variété de compétences qui permettent d’obtenir des bons résultats sur tous les compartiments d’un projet SEO sérieux.

Comme je l’ai dit précédemment, faire appel à une agence amortit sérieusement les risques. En effet, si vous bossez avec un freelance et qu’il passe sous une voiture, vous êtes dans la mouise. Si vous avez deux SEO à domicile c’est pareil, tandis que si vous bossez avec une agence complète, alors il y aura toujours un remplaçant en cas de problème.
Autre avantage non négligeable d’une agence : la mise à jour permanente des connaissances et des techniques efficaces. En théorie les agences sont toujours au top de ce qui se fait, et plus important encore, de ce qui ne dois pas se faire. En employant une agence, vous transférez donc de fait la responsabilité d’un blacklistage vers votre prestataire (n’oubliez pas de mentionner quelque chose dans le contrat à ce propos).

Il y a cependant des défauts dans la cuirasse de l’agence. Tout d’abord une agence de référencement a un métier, qui est le référencement. Si vous vendez des briques, l’agence ne connais pas les spécificités de votre métier. Et donc toute une partie du travail à faire, notamment sur la partie rédactionnelle, va être difficile à faire pour l’agence. Si l’agence est sérieuse, elle vous le dira, et vous proposera de développer la compétence chez elle (mais ça coute cher), ou de travailler avec un spécialiste extérieur ou interne (dans les deux cas c’est cher également). Si l’agence est moins sérieuse, elle ne vous évoquera même pas le souci, et les résultats risquent d’être en deçà de vos attentes.

Enfin, une agence n’a pas qu’un seul client (sinon c’est une équipe SEO interne au client), et donc si vous êtes le petit client peu rentable vous n’aurez pas nécessairement le service que vous attendez (réactivité, focus sur vos problèmes, etc.). Par ailleurs, à certaines étapes de la vie de l’agence il y a le risque que l’agence soit en surchauffe : beaucoup de contrats, moins de personnels, et donc que là encore la réactivité soit médiocre.

Pros and cons d’une équipe interne

L’avantage le plus immédiat que l’on peut voir à une équipe interne pour le référencement est la loyauté et l’intéressement que l’équipe aura aux résultats. En effet, si vos propres salariés ne veulent pas que la boite fonctionne du tonnerre, où bien s’ils n’ont pas intérêt à ce que cela marche, alors autant fermer tout de suite, non ? En ayant une équipe in-house, vous aurez donc une équipe dynamique, et qui dit dynamique dit au taquet, réactive. Quand il faut modifier quelque chose au site pour que cela fonctionne, pas la peine d’envoyer 1 mail, attendre 3 heures, passer un coup de fil, attendre 1 heure, et voir enfin que cela a été fait. A l’interne, il suffit de se lever de son bureau, passer la tête dans le bureau du bout du couloir, dire « faut changer ça », et hop dans le quart d’heure c’est fait. Un autre avantage est au niveau des contenus rédactionnels. Bien sur au moment de l’embauche les gars de votre équipe n’ont peut être pas la culture maison, mais après une semaine de repas à la cantine avec Yamako et gwadarenn les deux rigolos du service clientèle, ils connaitront tout des arcanes du boulot de vendeur de slips, et pourront donc rédiger les contenus comme des professionnels du slip. C’est un plus non négligeable, tant sur la qualité du contenu que sur le prix.

Le premier vrai bémol de l’équipe interne, c’est son prix. A l’embauche d’abord, car embaucher un spécialiste dans un domaine concurrentiel cela coute cher, et je ne parle pas de son salaire mais de l’argent qu’il faut investir pour trouver la personne (prix des annonces, prix des entretiens, etc.). Ensuite il faut payer les salaires, et il faut les payer même quand le référencement est en phase d’usage, c’est à dire quand il faut juste entretenir les positions. Grosso modo, il faut compter qu’une équipe de 3 personnes va vous couter 10 k€ à l’embauche, puis 15k€ par mois ensuite (salaire +bureau). Est ce que vous pensez que le ROI associé est suffisant pour assumer un cout de 180 k€ par an ? A vous de faire le calcul… Par ailleurs, il y a d’autres frais induits car à l’interne l’équipe doit se former aux nouveautés, aux nouvelles méthodologies et doit passer une partie de son temps à faire de la veille. Tout cela à un coût également. Enfin, le dernier problème est celui du management. Si vous êtes manager spécialisé dans le management d’équipes de vendeurs de slips, vous aurez peut être des difficultés à encadrer des spécialistes SEO, qui sont souvent des caractères « forts »…

Conclusion

Je n’ai pas vraiment de conclusion à faire car chaque situation est unique. Mais réfléchissez bien à tous les points mentionnés dans cet article au moment de choisir entre contractualiser avec une agence SEO et embaucher 3 référenceurs à demeure.

J’attends impatiemment vos avis dans les commentaires !